Tu viens de débarquer sur le site d'une communauté monastique cistercienne qui a plus de cent ans d'histoire, dans la région du Lac-Saint-Jean, au nord du Québec, et je suis le Père Abbé de cette communauté qui compte une vingtaine de moines.

Mais qu'est-ce qu'un moine? Qu'est-ce qu'un cistercien ou trappiste? Et qu'est-ce qu'un Père Abbé ?

Le moine se définit lui-même comme un chercheur de Dieu, un chercheur d'infini. Il peut vivre seul: on l'appelle alors un anachorète ou un ermite, et sa maison est un ermitage. Il peut vivre en communauté avec d'autres frères: on l'appelle alors un cénobite et sa maison est un monastère.

Les cisterciens, qui vivent la même Règle que les bénédictins, celle de Saint Benoît, apparaissent en 1098, à Cîteaux, en France, et en quelques années, couvrent l'Europe de leurs monastères. La Révolution française en bouscule plusieurs, mais les moines de La Trappe vivent une telle épopée à cette occasion qu'on prend l'habitude de les appeler, eux et leurs semblables, les Trappistes.

Le Père Abbé dans tout ça? Il est celui qui rassemble les frères dans le monastère et préside à leur destinée. Il est élu à cette charge par les frères.

Pour en connaître davantage sur les moines de Mistassini, je t'invite à parcourir le site.